MLB: Les Cubs l'emportent au bout d'une finale d'anthologie
Au bout d'un septième match, arrêté par la pluie, les Chicago Cubs ont mis fin à une attente de 108 ans en remportant le World Series. C'est la soupe à la grimace à Cleveland.
Il fallait sans doute cela pour que la malédiction de « Billy Goat », qui plombait les Chicago Cubs depuis 1945, soit levée. Le titre s'est joué après 4h40 de jeu, dans la dixième manche lorsque Ben Zobrist (déjà champion l'an dernier avec Kansas City) a frappé le coup sûr pour permettre à Albert Almora Jr (rentré en jeu pour sa vitesse de course) de marquer (7-6). Puis lorsque, quelques instants plus tard, Miguel Montera a ajouté un nouveau coup sûr pour un point d'Anthony Rizzo (8-6). Cleveland malgré une petite réaction par un « hit » de Rajai Davis (8-7) n'a pas été capable de totalement revenir, cette fois.
Avant cet épilogue, tout le déroulement de la fin de soirée a défié l'entendement. Chicago menait 6-3 à l'entame de la huitième manche et semblait se diriger vers le titre « tranquillement ». Et puis, la stratégie adoptée par Joe Maddon, le manager des Cubs, lors du match 6 mardi, lui est revenue en pleine figure. Son closer (lanceur qui termine leur match), Aroldis Chapman, capable d'envoyer des balles à plus de 160 km/h, a manqué de précision, fatigué par son apparition sur le terrain de la veille. Il a d'abord concédé un coup sûr à Brandon Guyer qui a permis à Jose Ramirez de ramener le score à 6-4. Et puis, le premier moment incroyable de ce match est arrivé par Rajai Davis. A 35 ans, le joueur des Indians n'avait plus frappé un seul home run depuis la fin du mois d'août. Mais face à un Chapman en difficulté, il a fait exploser le Progressive Field grâce à un magnifique coup de circuit dans le champ gauche (6-6).
Puis, après une neuvième manche sans le moindre point marqué, alors qu'un match 7 des World Series se dirigeait vers les manches supplémentaires pour la cinquième fois de l'histoire (la première depuis... Cleveland-Florida en 1997), la pluie s'en est mêlée. Une grosse averse qui passait sur la ville de Cleveland a obligé les arbitres à interrompre la partie pendant une vingtaine de minutes. Une période interminable pour les supporters des deux camps, accablés par des années de désillusions, qui étaient au comble du stress. Avant que ne vienne le moment de la délivrance pour les Cubs. Pour les fans de Cleveland, l'attente va continuer au moins un an de plus.
