Lebron James: "Nous sommes proches de notre meilleur niveau"
Les playoffs battent leur plein en NBA et les Cavs semblent revenir en forme au meilleur moment.
Cela fait donc 19 matches de suite que LeBron James n’a plus perdu au premier tour des playoffs. Sa dernière défaite remonte à 2012, avec le Heat contre les Knicks. Depuis, le King « sweep » sans relâche. Face aux Pacers, la série continue mais ce n’est pas ce qui compte pour le quadruple MVP. Seul lui importe le niveau de jeu de ses Cavs.
Par deux fois, ils ont gâché une avance de plus de 10 points pour cravacher dans le money-time ? LBJ ne retient pas cela et les stats du Game 2 lui donnent raison : 55% de réussite aux shoots dont 42% à 3-pts, 87% aux lancers et record du nombre de points sur un match de playoffs battu par le « Big Three » (89 points).
« Nous sommes tout proche du niveau que l’on est capable d’atteindre. Nous allons y arriver », assure LeBron James. « Je préfère avoir une avance de 18 points que ne pas mener du tout, et puis au final nous mettons les paniers importants et c’est ce qui compte en playoffs. Nous jouons vraiment bien, il faut maintenant arriver à jouer au même niveau pendant quatre quart-temps. C’est ce que tout le monde veut dans l’équipe et nous ne sommes plus très loin d’y parvenir. »
Une certitude, cette invincibilité au premier tour depuis cinq ans n’est pas une priorité, et il ne se préoccupe pas des sorties verbales de Paul George.
« On n’a pas ça en tête » affirme LeBron. « Ce qu’on a en tête, c’est de trouver un moyen de s’aider les uns les autres pour réussir. Notre staff a un plan de jeu et on essaie de l’appliquer. On ne peut pas se préoccuper de l’adversaire, et de savoir s’ils ont perdu leur cohésion. Ce qu’on a en tête, c’est de savoir ce qu’on peut faire en défense pour réussir un stop, et en attaque, de trouver comment marquer un panier. Si on est capable de suivre ce plan de jeu pendant près de 48 minutes, et puis après 9 temps-mort sur 10, alors on réussira. »