Peterhansel reprend les commandes sur sa Peugeot

Après une 4ème étape qui a fait pas mal de dégâts et engendré de nombreux abandons (notamment ceux de Nasser Al-Attiyah et Carlos Sainz), l’étape du jour a été le théâtre de rebondissements. A commencer par un raccourcissement drastique du parcours. En raison d’une piste devenue impraticable suite aux mauvaises conditions météo, les pilotes n’ont pu effectuer que la première spéciale, soit 219kms. Originellement, cette 5e étape devait relier Tupiza à Oruro sur 692 kms, dont 447 kms chronométrés. Il restait un peu plus de 470 kms à parcourir lorsque la décision a été prise d'annuler la deuxième partie de la spéciale.

Vainqueur la veille, Cyril Despres (Peugeot) a ouvert la route mais a connu de sérieuses difficultés de navigation. Résultat, il a beaucoup cherché son chemin et pris pas mal de retard. De son côté, Sébastien Loeb, revanchard après ses difficultés de la veille, a rondement mené sa Peugeot et franchi les points chronométriques en tête. Si en début d’étape, Stéphane Peterhansel et lui se sont lancés dans une belle lutte, Nani Roma est venu se mêler à la bataille et a su tirer son épingle du jeu pour finir en seconde position, à 44 secondes de Loeb victorieux pour la seconde fois cette année. Pour ce faire, il a, notons-le, profité de quelques errements du tenant du titre.

A l’arrivée, Peterhansel a dû se contenter de la 3ème place, à 1 min 31 sec de Loeb. Il peut toutefois avoir le sourire puisque les mésaventures de Cyril Despres lui permettent de reprendre les commandes du classement général, devant Sébastien Loeb (à 1 min 09).

Enfin, parmi les déçus du jour, Mikko Hirvonen (Mini) et Giniel de Villiers (Toyota) se sont perdus ... perdant du même coup leurs chances pour le général.