Opéré à 62 reprises et brûlé à 85%, il vise Tokyo 2020

Le cycliste Diederick Schelfhout a un jour été victime d'un accident de la route : "J'ai heurté une voiture avec ma moto.  J'y étais encore dessus lorsque ça a explosé.  J'ai glissé sur le béton et je me suis retrouvé avec ma moto contre une autre auto qui était parquée.  Celle-ci a aussi explosé.  J'ai dix semaines dans le coma et six semaines dans un centre pour grands brûlés.  Mon corps était brûlé à 85%.  66% des brûlures étaient du troisième et quatrième degré."

Ensuite a commencé la revalidation : "Elle a débuté par six semaines en interne et s'est poursuivie pendant un an et demi en externe à l'UZ de Gand.  Pendant ce temps, j'ai subi 62 opérations durant lesquelles je prenais parfois 15 kilos à cause des nécessaires transplantations de peau.  Au fond, c'est un miracle que je dispose encore de tous mes membres."

Nouveau défi

Et puis, il s'est fixé un nouvel objectif : "Lorsque j'ai entendu parler de paracyclisme, j'ai recommencé à rêver de compétition.  Mais je devais perdre quelques kilos car j'en pesais 113.  Quatre mois plus tard, j'avais maigri de 39 kilos.  Depuis 2012, je suis un paracycliste en catégorie C3.  Mes séquelles sont : une force réduite de ma jambe et de mon bras gauche, une rupture du quadriceps et une fracture du genou gauche.  Il me manque aussi une phalange."

Interviewé par Wielerverhaal, Diederick Schelfhout est très reconnaissant envers Patrick Lefevere et Quick-Step Floors de lui avoir donné une nouvelle chance de pratiquer sa passion.  Mais la saison prochaine, il roulera pour Home Solution-Soenens.  Cette équipe lui permettra de prendre part à davantage de courses pour valides.  Avec comme point de mire : la Coupe du Monde sur piste l'année prochaine et les Jeux Paralympiques de Tokyo en 2020.