Gilbert aux anges : "Je n'ai jamais connu ça"

Toute l'équipe Deceuninck-Quick Step a encore signé un grand coup tactique sur cette 17e étape  à Guadalajara, avec une bordure créée en début d'étape et qui a écarté le groupe des leaders jusqu'au bout. Dans le final, Stybar a attaqué, mais c'est Gilbert qui a conclu en sortant dans la roue de Sam Bennett. .

"C’était une étape particulière avec beaucoup de vent. Je pense que la cassure s’est faite après seulement un kilomètre de course. C’était très violent. 226 kilomètres à cette vitesse : je n’ai jamais fait ça en 17 années professionnelles !", explique-t-il à la RTBF.

"C’est une étape qui va marquer les esprits et va rester dans l’histoire de la Vuelta. Il s’est passé des choses incroyables aujourd’hui. On avait plusieurs raisons de croire à la victoire finale. Je me sentais d’attendre le sprint au vu de l’arrivée. On a joué le coup parfaitement au niveau tactique. Stybar a attaqué, Ineos a travaillé et ensuite Bennett était obligé de faire l’effort."

Cette forme de Gilbert lui permettra-t-elle de jouer la victoire sur le championnat du monde fin du mois? "Quand on a été champion du monde, on est toujours automatiquement un peu favori pour les Mondiaux. Avec deux succès sur la Vuelta, je vais être cité dans les coureurs à surveiller", sait-il. A raison.